Au-delà de l’Oktoberfest de Munich

N’est-ce pas impressionnant de voir ces serveuses bavaroises tenir quatre ou cinq chopes d’un litre dans chaque main afin de les acheminer vers leurs clients? Certes, c’est à l’Oktoberfest qu’on se les imagine toujours, se faufilant parmi les multiples kiosques et les milliers de tables, de véritables emblèmes de la célébration de notre breuvage chéri. Pourtant, ce festival de la bière connu partout sur la planète n’offre plus, depuis belle lurette, une fête authentique de la culture brassicole bavaroise.

Devenue on ne peut plus commerciale, dominée par les grandes brasseries et un désir de faire du profit sur le dos de touristes, l’Oktoberfest mérite d’être visitée pour quelques heures… mais de nombreux endroits à Munich pourraient vous satisfaire autant, et même plus, peu importe la saison.

Allons voir ailleurs…

Sous un soleil de plomb, aucune raison de ne pas se diriger, par exemple, vers le Biergarten am Chinesischen Turm, situé en plein centre du Englischer Garten. Le Englischer Garten est un peu le Central Park de Munich; en d’autres mots, c’est un gigantesque espace boisé dans le centre de la métropole qui sert de poumon vert à la ville et d’aire de détente pour les citoyens. Au centre de cette rafraichissante verdure, on y retrouve un immense biergarten, tout près d’une pseudopagode chinoise; difficile à manquer, vous en conviendrez. Environ 8000(!) places assises, des jeux pour enfants, des kiosques de saucisses et de maquereaux fumés, que l’on peut déguster avec une pinte ou un Mass (un bock d’un litre) d’une bière de la fameuse brasserie Hofbräu. Et ce gargantuesque lieu de sustentation est ouvert tous les jours lorsque la température est clémente. Pourquoi attendre l’automne alors!

Un peu à l’ouest du centre, mais facilement accessible en transport en commun, le Hirschgarten est un autre endroit plus grand que nature où les Bavarois se la coulent douce en plein air. Des centaines et des centaines de tables de pique-nique, un parc à animaux pour amuser les enfants, et surtout une panoplie de kiosques de bières représentant plusieurs brasseries de la région munichoise y sont toujours de la partie. C’est dans un biergarten sans prétention comme celui-ci, conquis par les bretzels géants et les familles en liesse, que le charme de la Bavière est palpable.

Plus près du centre historique, une des meilleures brasseries de la ville, Augustiner Bräu, tient un magnifique restaurant à faire rougir l’organisation de l’Oktoberfest. La qualité des lagers y est égalée par de succulentes interprétations de mets traditionnels bavarois. Un rare exploit, croyez-moi. Et, vous l’avez sûrement deviné, cet établissement est gigantesque lui aussi. Vous pouvez y déguster les sublimes Pils, Dunkel et Lagerbier Hell de la brasserie dans une élégante salle à manger ornée de lustres et de colonnes ou dans le biergarten entouré de fresques. De plus, chose étonnante à Munich, le service y est efficace ET sympathique. Décidément, Augustiner vise l’excellence à tous les niveaux.

Qui dit bière à Munich, dit aussi Hofbrauhaus. C’est de loin la brasserie la plus médiatisée en Allemagne. Tous les guides touristiques en parlent. Pour une brasserie si commerciale, la bière y est très bonne, particulièrement la Original, une lager blonde de type Helles qui met très bien en valeur ses malts d’orge. Les plafonds peints et le constant «oompah-pah» des cuivres créent même une atmosphère intense rarement disponible à l’extérieur de cette région du monde; le Hofbrauhaus semble être un Oktoberfest perpétuel! Lorsqu’on est capable de tenir une conversation au beau milieu de cette foule sans se faire aveugler par les centaines de flashs de caméra, on mérite bien notre litre de bière.

À la recherche de tranquillité

Après un tel bain de foule, il peut être agréable de se blottir dans un bar ou un restaurant un peu plus calme, là où l’on peut bien manger tout en s’abreuvant de lagers de haut calibre. Ça tombe bien, le Ayinger Speis und Trank est tout juste en face. Cet estaminet de la renommée brasserie Ayinger sert tous les produits de la maison en fût, même la Weissbier, cette bière de blé allemande qui est de coutume conditionnée en bouteille seulement. On ne se sent pas dans un piège à touriste ici, malgré l’emplacement très fréquenté. Pourtant, les serveuses portent merveilleusement bien leur attirail traditionnel…

Puis il y a le Schneider Weisses Brauhaus, un chouette restaurant proposant toute la gamme de cette célèbre brasserie au nord de Munich, au fût s’il vous plaît. Ceux qui sont tombés en amour avec ces bières disponibles à la SAQ (Aventinus, Schneider Original, Hopfen-Weisse) comprendront qu’il serait cruel de passer du temps à Munich sans imbiber quelques pintes de ces maîtres du blé.  Et il y a le Andechs am Dom, bar de la brasserie du monastère d’Andechs, où œuvre un des plus grands brasseurs de Bavière. Sa Andechs Hell est aussi jouissive comme bière de soif que sa Andechs Doppelbock l’est comme bière de dégustation. Et nous n’avons toujours pas quitté la région de Munich. Imaginez tout ce que vous pourrez déguster si vous osez aller au-delà de l’Oktoberfest…

Quelques adresses

• Biergarten am Chinesischen Turm – en plein centre du parc Englischer Garten)
• Königlicher Hirschgarten – à la station Hirschgarten
• Augustiner Bräu Bierhalle und Restaurant – 27, Neuhauser Strasse
• Hofbrauhaus – 9, Platzl
• Ayinger Speis und Trank – 1a, Am Platzl
• Schneider Weisses Brauhaus – 7, Tal
• Andechs am Dom – 7a, Weinstrasse